Кайгородов
Дмитрий Никифорович

Выдающийся ученый-лесовод, орнитолог, специалист в области лесной технологии, педагог и популяризатор естествознания, «отец» русской фенологии. «Душа, открытая природе» – именно так охарактеризовал его писатель Лев Разгон. Действительно, всю свою энергию Дмитрий Никифорович Кайгородов посвятил научной и просветительской деятельности в области биологии и охраны природы.

Родился будущий натуралист в Полоцке в семье генерал-майора Н.И. Кайгородова, преподавателя математики Полоцкого кадетского корпуса. По словам самого Дмитрия Никифоровича, исключительное влияние на него произвела красота природы того места, где прошло его детство, особенно близлежащий большой сад. Формированию склонностей юноши способствовали и книги о природе из кадетской библиотеки.

Судьба Д. Кайгородова, казалось, была предначертана. После окончания Полоцкого кадетского корпуса (1863 г.), Константиновского училища (1864 г.) и Михайловского артиллерийского училища (1865 г.) молодой офицер был направлен на службу в артиллерийскую часть в Люблинское воеводство. Здесь он пробыл недолго, и в 1867 году его перевели на службу на Охтенский пороховой завод на окраине Санкт-Петербурга. Цехи завода находились на большом расстоянии друг от друга в огромном лесопарке. Вскоре Дмитрий Никифорович осознал, что его интересует не столько работа в цехах, сколько те леса и болота, которые их окружали. Его часто можно было видеть с биноклем на шее или собирающим цветы и насекомых.

С 1868 г. Д.Н. Кайгородов начал посещать лекции известных русских ботаников, а в 1869 г. поступил в Земледельческий (позже Лесной) институт, по окончании которого получил звание кандидата сельского хозяйства и лесоводства. Руководство института оставило его для преподавательской деятельности и отправило на стажировку в Германию, Швецию и Швейцарию.

По возвращении Кайгородов становится преподавателем Земледельческого института и, по существу, создает новое для страны лесоинженерное направление, читая курс «Лесная технология». В 1882 г. после защиты докторской диссертации он был назначен заведующим кафедрой лесной технологии, а затем и кафедрой лесного инженерного искусства, и возглавлял их на протяжении 30 лет.

Много внимания Дмитрий Никифорович уделял вопросам использования древесины, изучая ее технические свойства, в т.ч. в зависимости от условия произрастания лесов. Изготовил прибор для исследования физических свойств древесины, который используется и сейчас. Половина из более чем 300 опубликованных работ Кайгородова посвящена древесиноведению и лесной технологии. Эти труды легли в основу лесоинженерного дела России. Так, к числу ценнейших пособий для лесных инженеров следует отнести «Лесотоварный словарь», изданный в 1883 г.

Однако путь ученого-технолога не исчерпывал круга научных и общественных интересов Д.Н. Кайгородова. Он проявил себя как талантливый популяризатор естественнонаучных знаний, замечательный натуралист и писатель-лирик. На протяжении полстолетия Кайгородов неустанно стремился показать прекрасное в окружающем мире, учил радоваться красоте даров земли и умел воспитывать в своих читателях и слушателях горячих защитников природы.

Им написаны такие замечательные книги, как «Беседы о русском лесе», «Лепестки», «О наших перелетных птицах», «Из царства пернатых», «Наши весенние цветы», «Из зеленого царства», «Наши летние цветы» и многие другие.

Популярность Кайгородова была настолько велика в стране, что его пригласили для преподавания естествознания в императорскую семью Романовых.

Дмитрий Никифорович стал одним из основоположников школьного экскурсионного дела в России. Он провел огромное количество естественно-исторических экскурсий и издал ряд исследований, посвященных изучению естествознания в школе. Разработал учебные программы по природоведению, комплексную программу по естествознанию для средних школ, составленную по «общежитиям природы»: лесу, саду, лугу, реке и т.д.

Как один из основателей Русского общества любителей мироведения и руководитель его фенологического отдела в 1885 г. он начинает создавать фенологическую сеть для проведения биоклиматического районирования европейской части России. К 1912 году в нее входило 617 человек: учителя, агрономы, врачи, лесничие и др. К 1918 г. Дмитрий Никифорович получил более 23 000 писем с наблюдениями с мест. По стране появилось около 3000 наблюдательных пунктов. В результате были составлены графики весеннего прилета птиц и фенологические карты Европейской России.

В последние годы жизни Д.Н. Кайгородов работал в Лесном отделе Государственного института опытной агрономии, занимаясь обработкой собранного за долгие годы фенологического материала. Его научно-литературная деятельность высоко оценивалась современниками и не утратила своего значения для чтения до настоящего времени.

Дмитрий Никифорович Кайгородов умер 11 февраля 1924 г. на 78 году жизни и похоронен в парке на территории Лесотехнической академии в Санкт-Петербурге.