Центр города
Территория, на которой Вы сейчас находитесь входит в состав современного микрорайона города Полоцка, который называется «Центр».
Современный исторический центр города некогда являлся частью древнего городского посада - Великого. Это был один из крупнейших градообразующих районов древнего Полоцка, от чего и происходит его название. Великий посад возник как окольный город, вокруг детинца. Впервые данная территория была заселена на границе Х-ХІ вв. Здесь проживали наиболее знатная часть городского населения: бояре, священнослужители, купцы, ремесленники, а так же простые горожане занимающиеся домашними ремёслами, промыслами и сельским хозяйством.
Территория Великого посада с юга была ограничена руслом реки Западная Двина, с запада примыкали границы детинца-Верхнего замка, с севера были очерчены руслом реки Полота. С восточной стороны границы пасада изменялись на протяжнии определённого времени, что было связано с интентенсивным ростом и развитием городской застройки. Наиболее интенсивно этот процес осуществлялся с ХІ по ХІІІ в. В это время территория посада могла простираться до современной площади Фр. Скорины.
Следы наиболее древнего оборонительного вала ХІ в., были выявлены на территории центральной площади и во дворе бывшего иезуитского колегиума. Однако к ХІІ-ХІІІ вв. он был оставлен и не использовался. Наиболее поздний оборонительный вал XVI в. проходил ориентировачно по линии от Государственного архива (ул. Ф. Скорины, 6а) к перекрёстку улиц Свердлова и Нижне-Покровской. За границами укреплений размещался древний курганный некрополь Х-ХІІ вв. и огороды горожан. Городская застройка начинает появляться за границей городских укреплений лишь в XVIIIв.
Административный центр города изначально располагался на Верхнем замке, но после Ливонской войны, в конца XVI в. центр города переносится на Великий посад и размещается в районе современной площади Свободы, где так же было возведено здание городской ратуши.
На территории Великого посада находилось множество культовых сооружений. Если в ранний период Полоцка ХІ-ХІІІ известны только два каменных храма на территории посада, то с конца XVI в. до начало ХХ в. здесь возводится ряд костёлов, каменных православных храмов, старообрядчаская церковь, лютеранска кирха, синагоги и многие другие значимые сооружения.
Деревянная застройка была превалирующей в центре городе вплоть до начала ХХ в. Возведение “камяніц” становится популярным только с середины ХІХ в. Всплеск же каменного городского строительства начался после крупного пожара в 1912 г.
На сегодняшний день «Центр» одна из самых оживлёных частей города, простирающаяся за границы древнего Великого посада. Здесь располагается как историческая жилая застройка конца ХІХ- первой половины ХХ вв., так и послевоенные кварталы, современные многоэтажки.
Современный городской микрорайон «Центр» располагает хорошо развитой инфраструктурой, здесь размещаются административные здания, гостиницы, кафе, магазины, развлекательные учреждения и зоны отдыха. Городской сквер проспекта Франциска Скорины является главной туристической магистралью города, он насыщен городскими достопримечательностями: памятниками, памятными знаками, историческими зданиями.